多数人摄取的盐超过所需，因此患心脏病和中风的风险增高。心脏病和中风是全世界造成死亡的主要原因。不过今天发表在《细胞-代谢》杂志上的一项新的研究发现，食盐可能在生物学上有益处：能保护身体不受细菌入侵。

　　高盐饮食增加了实验鼠皮肤内的钠累积，因此增强了它们对造成皮肤感染的寄生菌的免疫反应。这一发现显示，食盐可能有治疗性潜力，提高宿主对细菌感染的防御能力。

　　研究报告的第一作者、德国雷根斯堡大学微生物学家乔纳森·扬奇说：“直到现在，食盐一直被认为是一种有害的食物要素；人们清楚地知道它对心血管疾病不利，而最近的研究证明它会加重自体免疫疾病。我们现在的研究对这种片面的看法提出了挑战，显示早在抗生素发明之前，在感染部位增加盐的累积可能是一种防止感染的古老办法。”

　　扬奇和他的研究团队发现，被笼子的同伴咬伤的实验鼠被感染的皮肤内钠累积量奇高，于是开始研究皮肤感染与钠累积量之间的联系。他们发现皮肤被细菌感染的患者的感染部位，钠累积量也非常高。再者，对实验鼠进行的试验证明，高盐饮食提高了名叫巨噬细胞的免疫细胞的活力，促进了被硕大利什曼原虫感染的脚部的愈合。

　　今后，这些科学家们将研究盐是如何在皮肤中累积和如何触发免疫反应的，以及可能在治疗中的应用。