脊柱位于人体背部的正中央，由椎骨组成，借助椎间盘、韧带和关节相连接。脊柱从上到下可分为颈椎、胸椎、腰椎、骶椎和尾椎五个部分。脊柱有四个自然弯曲，即颈椎前凸、胸椎后凸、腰椎前凸和骶椎后凸。这些弯曲能够帮助脊柱在承受重力时更好地分散压力，减少肌肉紧张，并为脊髓提供一定的缓冲空间，保护脊髓和神经根免受损伤。

　　脊柱是人体架构的主要组成部分，被称为人体的“第二生命线”，是人体的支柱与栋梁。脊柱有支撑、保护和运动等重要功能。

　　1、支撑功能

　　脊椎是支撑身体的主要结构之一。它能够承受身体的重量和压力，使人能够直立行走。脊柱的颈椎部分负责支撑头部并连接头与身体，使其能够在各种活动中保持稳定。胸椎连接着肋骨，为胸腔和其中的心肺提供支撑。腰椎承受着上半身的重量，为腹部提供支撑保护。骶椎和尾椎与骨盆相连，共同支撑下半身，维持身体的稳定性。

　　2、保护功能

　　脊柱起着保护身体结构的重要作用，控制着人的所有日常活动。脊髓及31对脊神经负责将信号从大脑传递到身体各个部位，对人体的意义非常重大。而脊柱的保护作用，主要是减少脊髓及脊神经可能受到的损伤。不过，脊柱发生病变时，可能刺激或压迫脊髓或脊神经，从而引起疼痛、麻木无力甚至瘫痪等症状。

　　脊柱的四个生理弯曲也具有重要的保护功能。在人的行走、跑步、跳跃等活动中，脊柱的生理弯曲能起到减震作用，降低脑和身体内部器官受到的冲击与震荡。脊柱的弯曲还有助于平衡身体重量在椎骨、关节和肌肉上的分布，减轻单个椎骨和关节的压力。

　　3、运动功能

　　除了支持和保护功能，脊柱还有灵活的运动功能。虽然相邻椎骨之间的活动幅度有限，但各椎骨之间的活动幅度整体却很大，使得整个脊柱有较大的活动范围。脊柱的运动方式包括屈、伸、侧屈、旋转及环转。

　　脊柱除了协助完成日常生活中的走、跑、跳等动作，还可以参与复杂的运动，如游泳、拳击等。脊柱的运动节段主要集中在颈椎和腰椎。一个人完成低头、抬头、转头的动作，都需要颈椎充分参与。而站立、坐立、弯腰、转体等动作，也需要腰椎充分参与。