牛津大学的科学家对比人类与其他哺乳动物的DNA 后发现，人体中仅8.2%的DNA具有重要作用，剩下的都是进化残留的“废物”，就像阑尾一样，对身体无益也无害，没有什么作用。

　　研究负责人吉尔顿•伦特(Gurton Lunter)博士说：“绝大部分的DNA只起到占据空间的作用。”该项研究成果已发表于《公共科学图书馆基因》杂志。

　　此前估计80%的DNA是具有“功能”即有作用的。这就相当于从把小麦从谷壳中剥离出来，是非常重要的，能帮助医学研究员专注研究疾病背后的DNA，从而加速研发新的治疗方法。

　　另一研究负责人克里斯•庞廷(Chris Ponting)说：“这不仅仅是关于“功能”这一模糊词的学术争论。从医学的角度来看，诠释人类基因变异在疾病中所扮演的角色是有重要意义的。”

　　研究人员在对比人类的与其他哺乳动物的DNA时，也找寻即使经过数百万年进化仍然未发生变化的基因组织。而缺乏变化被视为具有重要作用的象征。

　　一般观点都认为DNA由基因组成，但是实际上，基因只占据有重要作用的遗传物质的1%，而具有重要作用的遗传物质只有8%，剩余的7%散布于控制基因的总部。

　　研究人员克里斯•兰德斯(Chris Rands)博士说：“我们倾向认为人体所有DNA都具有一定的作用，但事实上只有少数一部分具有此作用。”