幽门螺杆菌，Helicobacter pylori，简称HP，是革兰氏阴性、微需氧细菌，1982年，澳大利亚的沃伦和马歇尔大夫，明确了这种细菌和胃溃疡等疾病的关系，这2位医生也在2005年获得诺贝尔生理及医学奖。随着研究的增多，目前发现HP与慢性胃炎、消化性溃疡、胃癌等多种疾病的发生密切相关，1994年世界卫生组织将HP列为1级致癌物。

    幽门螺杆菌的感染率与居民的生活状况密切相关。在发达国家，小于6岁的儿童很少发现感染，感染率在10%以下；但是，世界胃肠病学组织的报告显示，儿童的总体HP感染率在10%到80%之间，10岁前超过50%的儿童被感染，在儿童时期，每年的感染率以3%到8%的速度递增。研究认为，进餐环境不卫生、公共餐具、家人咀嚼喂食、人工喂食、胃肠相关疾病家族史等因素，与感染风险显著相关。

    幽门螺杆菌感染，呈现明显的家庭聚集现象，从生物学角度看，人是HP的唯一自然宿主。生活密切接触，可能是导致感染的重要因素。但是，也有学者认为，HP的具体传播途径还不能明确，不过，居住密集、卫生状况较差、不洁净的饮用水等，都可能导致感染。令人忧虑的是，曾在某大城市进行的抽样调查表明，7周岁儿童中的感染率已经达到30.9%，12周岁时感染率则高达47.3%。这个感染率与成年人中的总体感染率比较接近，可以说明，多数的HP感染是在儿童时期形成的。

    幽门螺杆菌感染后，是否导致疾病，取决于不同菌株的毒力差异，也与感染者的自身免疫反应有关。很多人在感染HP后并没有明显的症状，在儿童中也是如此。不过，有研究发现，儿童慢性胃炎、消化性溃疡、贫血等都与HP感染有关。HP在胃内生存，引起胃炎或溃疡，可以理解，导致贫血是怎么回事呢？学者们认为，HP生长繁殖需要消耗铁；还会降低胃酸分泌和维生素C浓度，减少肠道铁吸收；HP感染还会增加胃及十二指肠黏膜上皮细胞渗透性，引起铁及含铁蛋白的丢失；同时，由于酶活性的增强，抑制血红蛋白的合成。这些因素叠加，就可能导致恶性缺铁性贫血的发生。此外，HP感染还会引起特发性血小板减少性紫癜、巨幼细胞性贫血等疾病。

    幽门螺杆菌感染率很高，是否需要全家吃药，进行根治，这个问题，存在着较大争议，其中，一个重要因素是容易产生耐药性引起的复发。对于孩子，通常认为，如果出现相关症状，就需要进行幽门螺杆菌检查，这包括孩子反复出现上腹痛、嗳气、反酸、呕吐等症状；已经存在慢性胃炎、十二指肠溃疡、胃黏膜相关淋巴组织疾病；不明原因的缺铁性贫血；父母患有胃癌；长期服用损伤胃黏膜的药物，比如消炎药等。

    幽门螺杆菌检查方法较多，包括胃镜下病理活检、胃镜下快速尿素酶检测等有创检查；以及碳13同位素呼气试验、血清抗体检测等无创检查。对于孩子，通常推荐无创检查。在检查前2周，需要停用抗生素及质子泵抑制剂等胃药，以免影响检测结果的准确性。在确认为HP感染后，如果同时存在溃疡或淋巴组织疾病、慢性胃炎、难治性缺铁性贫血等，就需要进行幽门螺杆菌根治。如果孩子只是偶尔在体检时发现HP感染，但没有症状，可以继续观察，不急于进行抗菌根治。