钙是形成坚硬的骨骼和牙齿以及健康牙龈所必需的，对调节心率和传导神经冲动也同样重要。钙能降低胆固醇的含量，并能防止心血管病的发生。肌肉的生长和收缩，以及防止肌肉痉挛都需要钙。在儿童时期，钙还能加快骨的生长和提高骨盐密度。这种重要的矿物质在凝血和防止癌症的发生过程中也至关重要。钙可以降低血压、防止骨质疏松、提供能量以及参与遗传物质RNA和DNA的蛋白质合成。几种酶的活动也需要钙，如可以降解脂肪为机体所需的脂肪酶。另外，钙能维持细胞膜的正常通透性，协调神经肌肉的活动，保护皮肤的健康，并能防止孕期先兆子痫的发生（这是引起孕妇死亡的首要原因）。钙能保护骨和牙齿，防止有毒金属铅的吸收。如果钙缺乏，铅就会被人体吸收，并沉积在骨和牙齿中。 钙缺乏能导致如下问题： 关节疼痛、指甲变脆、湿疹、血胆固醇增高、心动过速、高血压、失眠、肌肉抽搐、神经过敏、四肢麻木、水肿、类风湿性关节炎、佝偻病、龋齿等。钙缺乏也和其他一些症状有关：如抽搐、抑郁、幻觉、功能亢进等。 注意事项 钙的吸收需要赖氨酸，而含有赖氨酸的食物包括：奶酪、蛋类、鱼类、牛奶、土豆、红肉、豆制品和酵母。赖氨酸也可以单独补充。女运动员和闭经后的妇女要比其他女性需要更多的钙，因为她们的雌激素水平较低。雌激素能通过钙在骨骼的沉积而起到保护骨的作用。过量的运动抑制钙的吸收，而中量的运动增加钙的吸收。维生素D的摄入不足，或摄入过多的磷也能抑制钙的吸收。钙和铁同时服用，两者的作用都会降低。过量的钙能干扰锌的吸收，而过量的锌也妨碍钙的吸收。头发的定量分析可以确定这些矿物质的水平。 高蛋白、高脂肪或高糖的饮食影响钙的吸收。喝酒，咖啡，吃无营养的方便食品和过多的盐或吸毒也会导致体内钙的丢失。以蔬菜水果和全谷物为主的饮食含有大量的钙和少量的磷，是比较理想的。 草酸（杏仁，天才、大黄、大豆和菠菜中含有）通过在肠内与钙结合成不溶解的盐而影响钙的吸收。吃少量含草酸的食品不会引起问题，但过量就会阻碍钙的吸收。 钙补充剂以多次少量服用和睡前服用比较有效。晚上服用还会提高睡眠质量。而单次大剂量服用效果欠佳。体内的电解质水平也会影响钙的吸收。