按电话使用范围分类，电话网可分为本地电话网、国内长途电话网和国际长途电话 网。本地电话网是指在一个统一号码长度的编号区内，由端局、汇接局、局间中继线、 长市中继线，以及用户线、电话机组成的电话网。例如北京市本地电话网的服务范围包 括市区部分、郊区部分和所属10个县城及其农村部分。因此北京市本地电话网是一个大 型本地网。国内长途电话网是指全国各城市间用户进行长途通话的电话网，网中各城市 都设一个或多个长途电话局，各长途局间由各级长途电路连接起来。国际长途电话网是 指将世界各国的电话网相互连接起来进行国际通话的电话网。为此，每个国家都需设一 个或几个国际电话局进行国际去话和来话的连接。一个国际长途通话实际上是由发话国 的国内网部分、发话国的国际局、国际电路和受话国的国际局以及受话国的国内网等几 部分组成的。
　　应当指出在电话网中增加少量设备也还可以传送传真、中速数据等非话业务。 电话网的网路结构基本分为网状网和分级汇接网两种形式。网状网为各端局各个相 连，适用于局间话务量较大情况，分级汇接网为树状网，话务量逐级汇接，适用于局间 话务量较小的情况。
　　我国长途电话网的网路结构为分级汇接网，长途电话网的等级分为五级，C1为大区 交换中心，C2为省交换中心，C3为地区交换中心，C4为县交换中心。到1992年底我国共 有8个C1（北京、沈阳、上海、南京、广州、西安、成都），有32个国际局（北京、上 海和广州）。本地电话网的网路结构一般设置汇接局（Tm）和端局（C5）两个等级。 Tm局可分为市话汇接局、郊区汇接局、农话汇接局等，C5称五级交换中心，即本地电话 网端局。