一项新的研究详细描述了蛭形轮虫的一次“非凡旅程”，蛭形轮虫是一种微小的淡水生物，近日它被发现在西伯利亚的永久冻土层中存活了数千年。

　　俄罗斯土壤科学理化与生物问题研究所的斯塔斯·马拉文在细胞新闻发布会上表示，《Malavin》这篇论文证明了可多细胞动物可以承受数万年冰冻状态。为了撰写这篇论文，研究人员专门从西伯利亚的古老永久冻土中分离出微观生物体。据了解，蛭形轮虫是多细胞动物，小到你需要用显微镜才能看到它们。尽管它们体型细微，但它们却以坚韧著称，能够在干燥、冰冻、饥饿和低氧环境中生存。

　　因轮虫大多来自大约11英尺（3.5米）的深处，为了收集样本，研究团队专门前往便宜地区并利用钻探技术进行提取。研究人员使用放射性碳年代测定法（一种测定有机物质年龄的方法）来确定这种动物的年龄。此外，他们还发现，轮虫一旦解冻，它就可以通过克隆自己的方式进行繁殖。

　　研究人员在实验室反复对轮虫进行冷冻与解冻进行研究。研究结果表明，它们有一些机制来保护它们的细胞和器官在超低温度下免受伤害。“生物体越复杂，冷冻保存就越棘手，对于哺乳动物来说，目前是不可能的。然而，从一个单细胞生物体到一个有肠道和大脑的生物体可以耐受冷冻而幸存，虽然是微观的，但却是一个很大的进步。”研究人员说道。“我们希望更多地了解使轮虫生存的生物机制。希望从这些微小的动物身上得到的启示，将为如何更好地低温保存其他动物（包括人类）的细胞、组织和器官提供线索。”