夏天的夜晚，你在黑暗中看不见蚊虫，却常遭受蚊虫的袭扰。首先是蚊虫发出的嗡嗡声，然后是脸上被蚊虫叮咬。其实在黑暗中，蚊虫同样也看不见人，然而蚊虫又是怎样发现你的呢？原来，不是你呼吸发出的声音，也不是你的气味，更不是蚊虫瞎碰乱撞，而是蚊虫对你身上发出的热有感应。
　　人和所有温血动物一样，体温都相对恒定，也就是说机体所产生的热和散发的热基本相等。人体散热主要是皮肤的辐射热和汗腺的蒸发热，其次是肺通过呼吸散发部分热。温血动物的辐射热其实是一种红外线，亦称红外光，是一种肉眼看不见的光，但是有显著的热效应。
　　在自然界，有不少动物具有能接收红外线信息的结构。雌蚊虫的红外线探测器是它的触角，呈环毛状。雌蚊虫觅食时，不断地转动一对触角，当两条触角接收到的辐射热相同时，就知道可被吮血的温血动物就在正前方，雌蚊虫就朝目标飞去。根据离热源愈近所接收到辐射热愈多的原理，蚊子就能准确地测知辐射热源的方位。