日食只会发生在当月球位于太阳和地球中间，并沿同一条直线排列时。这种条件只有当月球同太阳会合时才会具备，也就是在新月时（新月的第一天），此刻太阳位于月球轨道与黄道上（地球绕太阳公转的轨道平面）的两个交点之一，也就是位于月球切割黄道的两个点之一。这就是为什么日食只发生在月球新周期初始阶段的原因。