三峡坝址多年平均迳流量4510亿立方米，年平均输沙量5.21亿吨，平均含沙量1.19公斤/立方米。虽然含沙量不高，但含沙总量仍很大。三峡工程的泥沙问题已引起国内外广泛关心和疑虑。
　　长江泥沙观测已有五十多年的历史，资料十分丰富，建国后的资料比较完整和准确。三峡工程设计和科研采用的是自1950年后入库控制站寸滩和坝址站宜昌站的多年实测资料。其泥水测验方法、手段是合理的，所采用的仪器和设备也是先进和符合国际标准的，泥沙测验项目较全，资料系列较长，分析整理方法合理，因此，实测泥沙资料是可靠的，可以作为三峡工程泥沙研究的依据。
　　根据现有资料分析，经反复论证，长江泥沙量没有明显的增长或减少趋势，但从长远的影响分析，目前正在开展的长江上游水土保持工程和防护林带建设，以及长江上游干支流将要建设一大批大型水库，这些都对减少三峡水库泥沙量产生了十分积极的影响，三峡入库泥沙量是会减少的。为了使三峡水库泥沙淤积问题处理留有余地，在设计和科研中，并未考虑上述有利因素。
　　水库建成后，上游水位抬高，流速减慢，必然要发生水库泥沙淤积，三峡水库也不例外。经长期研究、论证，三峡水库的运用调度采用“蓄清排浑”的方式，可使水库长期有效的发挥效益。采用这种方式，是因为三峡水库有其自身的优越性。
　　首先，三峡水库来水量丰肺，来水量和泥沙含量具有明显的季节性差异，有利于在汛期降低库内水位，使泥沙下泄。
　　第二，三峡水库是典型的河道型水库，水库全长600余公里，平均宽度公1.1公里；库底为川江山区河道，坡度较大；同时，因库内泥沙颗料很细，泥沙中径小于0.1毫米 的含量占86.7%，易于被水流带走。
　　第三，三峡大坝设有22个低高程的泄水大孔口，在145米水位时，可泄50000立方米/秒的巨大流量。
　　上述条件，使三峡水库具有采用“蓄清排浑”运用方式解决泥沙问题的良好基础。三峡水库运行初期，水库将发生泥沙淤积，但并不影响水库效益；运用至八十至一百年前后，水库泥沙达到冲淤平衡。此时，水库仍将保留86%的防洪库容和92%的调节库容。因此，三峡水库是可以长期有效使用的，其“蓄清排浑”的方式，已在建成的闹得海、黑松林等水库等到了验证，并取得了良好的效果。
　　三峡坝区和库尾泥沙问题的研究十分复杂，故采用实体泥沙模型研究方法。
　　三峡工程泥沙研究先后共建有13座实体泥沙模型，最大的模型长度超过1公里。
　　根据各模型试验成果综合分析，三峡工程运用三十年内，不论是坝区或库尾，泥沙淤积均不会对航运或发电产生大的不良影响；即使在水库运行几十年后，可能对库尾航道和港口作业产生不良影响，但可以通过优化水库调度、航道整治、港口改造和局部清淤挖泥等综合措施加以解决。对于坝区泥沙问题，依靠合理的工程布置和工程措施加以解决。
　　库尾的重庆市是一座山城，市区地面高度在200米以上，市中心地面高度在250米左右，因此，三峡水库泥沙淤积而引起的重庆洪水位抬高，不会对重庆市的防洪造成大的影响。三峡水库建成后下游河道冲刷问题和水位下降问题比较复杂，现正在继续研究，并加强运行过程中的观测分析和预防措施的研究。进入长江口水沙过程会有一些变化，这种变化对于盐水入侵有利有弊，但影响不大，也不会对河口演变产生明显的影响。
　　综上所述，三峡工程泥沙问题研究已进行多年，多数问题已有明确的结论，问题都是可以解决的。考虑到三峡工程的特殊重要性，对于工程泥沙问题仍在继续进行研究，力求使三峡工程的泥沙问题能够等到圆满的解决。