先有鸡还是先有蛋？英国科学家利用了新的计算机技术来破解这个古老的迷题，他们认为答案应该是鸡。
　　位于英格兰中北部的谢菲尔德大学和华威大学的研究者们称答案藏在蛋壳里——尤其是那个对蛋壳形成至关重要的蛋白质里。
　　科学家们早就知道了那个蛋白质，vocledidin-17 (OC-17)，在蛋壳形成过程中的位置不可或缺。但是新科技可以让小组展现出那个蛋白质究竟是怎么做到的。
　　在计算机模拟中， OC-17 蛋白夹住碳化钙分子，像个催化剂一样引发了最终化为蛋壳的晶体的形成过程。
　　当晶核大到可以自己生长后，OC-17 蛋白就会松开然后触发另一个同样的过程。
　　在短时间内这样的过程不断发生，蛋壳就形成了。
　　“了解蛋壳是怎么形成的这本身就很吸引人，而且也可以给新材料的设计和制造提供灵感。”谢菲尔德大学的约翰-哈丁教授说道。他是研究组中的一员。
　　“大自然早就为材料科技中的问题找到了新颖的解决方式，我们从中受益匪浅。”他说。