英国杜伦大学一项新的研究发现，那些个子高并且苗条的女性，相对个子矮胖的女性来说，生育能力更强。据科学家称，医疗卫生条件和营养的改善，使得更高、更瘦的女人生育更多的孩子。
　　研究数据主要来自于英国医学研究理事会在1956年和2010年间关于冈比亚两个部落的居民数据，这份数据对部落女性的身高和体重都有详细搜集。而在此期间，这两个部落经历了显著的人口结构的变化：从高死亡率和生育率迅速下降。研究人员将这种变化主要归功于营养和医疗保健的改善。
　　研究人员发现，由于出生率的下降，女性的体重和身高也慢慢改变了。他们通过分析表明，自然选择最初青睐那些个子比较矮小的、肥胖的女性，但久而久之，这种偏爱逐渐向个子高而体重轻的女性转移，最后局面完全逆转。相对平均水平来说，又高又瘦的女人生的娃也更多。
　　之前有说法认为，西方国家的低死亡率阻碍了自然选择，并且人类的进化已经停止。杜伦大学的研究对这一说法提出了质疑。
　　人类学系的伊恩·里卡德（Ian Rickard）博士说道：“这个结果提醒我们，死亡率的下降并不一定意味着进化的停止，它只是作了一些改变。我们的研究结果很重要，因为大多数地区的人口要么最近经历了，要么正在经历出生率和死亡率从高到低的转变。”不过这一研究也没解释为什么会有这种转变的发生。
　　据他们认为，医疗卫生条件的改善，使得女性的繁殖能力也得到加强。研究人员称他们将在更大范围的区域进行此项研究。有证据表明，英国也迎来了相似的趋势，虽然目前原因不明。
　　研究结果发表在《当代生物学》杂志上。