冬虫夏草十种名贵药材，有有与人参、鹿茸并称为我国滋补品“三宝”，数百年来被医家称为补益圣药，它有补健和防治疾病特有功效，深受人们青睐，特别是应用于一些难治疾病中显示出卓越的效果。冬虫夏草如此受欢迎以至于出现了许多伪劣产品。
　　按现代药物学准确的说法是植物麦角菌科真菌冬虫夏草菌寄生在动物蝙蝠蛾科昆虫幼虫上的子座（菌座）及幼虫尸体的复合体，均为野生，多生于我国西部海拔3000~4000米高山草甸区的土层中。冬季幼虫蛰土里，则菌丝侵入幼虫体内，吸取养份，致幼虫体内充满菌丝而死亡，夏季天气开始转暖，在幼虫体头部长出幼苗样的菌座，似小草而得。目前虫草造价主要有以下几种方法：
　　一、用其他种类虫草冒充冬虫夏草。有人用产于湖南等地的野生亚香棒虫草冒充冬虫夏草。此外，产于四川的琼山虫草无任何药效，产于云南的蝉蛹草、产于吉林等省的蛹虫草也都和冬虫夏草有区别。
　　二、用地蚕、地笋等植物的根茎改造成冬虫夏草的形状，或将面粉等用模子压制成型并上色。
　　三、用人工发酵培养得到的冬虫夏草菌丝体做成营养补品冒充冬虫夏草。
　　注意：可以通过望形、观色、闻味、品尝等方法来辨别真伪。冬虫夏草闻起来有草菇的香气，嚼一点口中会有鸡肉的香味，并带点腥味。“虫”的部分表面呈深黄或黄棕色，“草”的部分则呈枯树枝的颜色，折断后断面为乳白色。外形上，虫体长3cm~5cm，类似蚕宝宝，并有密集的环纹，背面有8对脚，中间4对比较明显；草体子座长4cm~11cm，有柄，常独生，偶有2个到3个分支，深褐色或棕色，基部粗，向上渐细，断面为纤维状。