目前，研究人员基于美国宇航局广域红外巡天相机(WISE)观测数据发现银河系中心存在一个独特的X结构。

　　这个X结构是由银河系中心运行的恒星构成，该X结构垂直于银河系平面，呈放射状分布。像这样的凸起结构普遍存在于类似于银河系的盘状星系，这是一些恒星沿着箱状轨道运行在银河系中心区域。从地球观测角度来看，其轨道平面类似于一个X形状。

　　这是一项具有深远意义的发现，有助于启发科学家研究银河系是如何形成的。研究报告负责人、梅利莎-尼斯(Melissa Ness)说：“在WISE图像中我们能够看到箱状轨道，其内部有X结构，证实内部形成过程驱动这种凸出结构。这项研究表明银河系相对平静，自从这个X结构形成之后就没有重大合并事件，如果银河系和其它星系产生交互作用将破坏X结构。”

　　换句话讲，这个X结构可以指示的宇宙纯度，如果银河系与另一个星系发生碰撞和合并，将不会形成如此完美的X结构。同时，如果银河系与另一个星系轨道交叉，X结构也必然被破坏。

　　通过研究银河系内部这样的凸起结构，研究人员能够更容易地研究分析银河系是如何形成的，尼斯称，凸起的X结构是银河系形成的重要特征，如果我们对该结构深入分析，将更好地理解银河系是如何形成的。