流行病学研究表明，缺牙会增加痴呆风险。 

　　1、缺牙可通过对脑血流的影响增加痴呆风险

　　人们在咀嚼前后的脑血流速度及血流量有所不同。咀嚼运动后大脑中动脉的血液流速明显提高，相应脑区的供血量也会增加。 相比牙列健全的人群，缺牙者的大脑血流速明显减慢，脑供血容量也明显减少。这会促使相应的神经组织结构和功能退变。 

　　2、缺牙会通过对大脑神经介质的影响增加痴呆风险

　　研究人员在对老年鼠拔除单侧磨牙2个月后发现，缺牙造成了老年鼠前额皮质、海马区胆碱能纤维的减少。 3.牙周炎等炎症因子可通过血液循环或神经通路增加痴呆风险。 在牙周炎患者的龈沟液成分中可以检测到高水平的致病菌和炎症介质。牙周炎患者血清中的C-反应蛋白和瘦蛋白水平也较高。 这些炎症因子和口腔微生物群可能通过血液循环或神经通路影响大脑促使痴呆发生。有病例对照研究显示，阿尔茨海默病/轻度认知障碍患者的炎性细胞因子水平与牙周炎之间存在相关性。      

　　所以，鼓励老年人定期进行口腔检查，发现口腔疾患如牙龈出血、红肿及疼痛等症状应及时就医。一旦缺齿不可避免，鼓励老年人佩戴义齿，维持正常的咀嚼能力和咬合力是帮助老年人保持认知功能的一种有效措施。