淮海战役是解放战争中具有决定意义的三大战役之中第二个打响的战役。

　　济南战役以后，国民党徐州“剿总”刘峙集团60万人，企图在徐州附近阻止华东野战军南下与中原野战军会合。为完成中央军委提出的“冬春夺取徐州”的任务，华东野战军前委决定进行淮海战役。根据毛泽东指示，淮海战役的第一场战斗应以歼灭黄伯韬兵团为目标。随后毛泽东又指示中原野战军以主力进攻郑州、开封，东击徐蚌线以配合华东野战军作战。

　　1948年10月下旬，中原野战军攻占郑州并继续东进，造成了中原、华东两军联合作战的有利形势。辽沈战役胜利以后，中国的形势发生了重大变化，人民解放军不仅在素质上早已超过敌人，而且在数量上也占有优势。蒋介石为避免徐州集团重蹈东北卫立煌集团的覆辙，命令刘峙收缩兵力，加强徐州、蚌埠间的防御，同时把黄维兵团调往徐州方向。中央军委和毛泽东依据全国战局的发展和淮海战场情况的变化，毅然决定扩大战役规模，集中中原、华东两大野战军及地方部队共60万人，协同作战，力求将刘峙集团