1986年10月7日，新华社报道：最近，美国研究人员发明了一种核电站出故障时可以防止反应堆爆炸的装置。

　　报道说，反应堆爆炸是氢气聚集所引起的。反应堆的燃料芯棒的外壳是用锆做的，当它过热时与冷却水或蒸汽相遇，就不可避免地产生氢气。在高温条件下，锆与水分子中的氧原子发生氧化作用，成为氧化锆，而水分子中的氢原子就成了游离的氢气。氢气越聚越多，反应堆发生爆炸的危险就越大。