IMAX是什么
　　IMAX（即Image Maximum的缩写，意为“最大影像”，汉语发音可读作“爱麦克斯”)是一种能够放映比传统胶片更大和更高解像度的电影放映系统。整套系统包括以IMAX规格摄制的影片拷贝、放映机、音响系统、银幕等。标准的IMAX银幕为22米宽、16米高，但完全可以在更大的银幕播放，而且迄今为止不断有更大的IMAX银幕出现。
　　为了加强电影的视觉震撼，在IMAX之前，出现了两种大画面放映系统：Cinemascope和VistaVision，这两套系统由于各方面的原因，诸如安装复杂、操作困难、画面质量不稳定等影响了可观性。因此都没有得到推广，IMAX的三名加拿大发明者（Graeme Ferguson、Roman Kroitor和Robert Kerr）早先也研究与Cinemascope相仿的多投影机大银幕放映系统，但他们在1967年蒙特利尔世界博览会上的试验不够理想，出现了不少技术问题，因而促使他们转向研发新的单放映机、单摄影机式的大银幕放映系统。最终催生了IMAX的问世。
　　IMAX影片为了大幅增加影像的解析度，而采用了特殊的65毫米底片及其专用摄影机摄制，然后冲印成70毫米胶片，传统70毫米胶片的影像尺寸为48.5毫米×22.1 毫米，而IMAX胶片的影像尺寸为69.6毫米×48.5毫米，即“15/70”格式——胶片每格上有15个齿孔。因此，IMAX影片的每格画面的感光面积是普通35毫米胶片每格画面的10倍、传统70毫米胶片的3倍。从而决定了在“巨幕”上投放出的影像比一般电影更清晰、更亮丽。这种胶片的拷贝非常笨重，放映时需要专门的起重设备或集合多人之力才能搬动。由于尺寸比一般的胶片大得多，所以IMAX胶片的进片速度也是一般胶片的三倍，每6毫秒就放映一格，每1秒钟放映的胶片长1.7米，每分钟则是102.6米，因此，时长两小时的IMAX影片，其胶片长度有12.312公里。
　　因为传统70毫米胶片在放大500多倍（即布满银幕）后图形不稳定，因此IMAX特别采用一种“波状环行”(Rolling Loop)的技术用于影片放映，增加了一个压缩空气装置来加速胶片传动，并把一个圆柱形镜头放在放映机前端，在放映过程中保持真空状态。IMAX放映机用螺钉固定，四颗螺钉和齿轮把放映机固定在完全水平的状态。IMAX放映系统还通过增加凸轮控制臂来抵消放映过程中的细微晃动，而其快门长度也比传统设备长大约20%。放映机的灯泡亮度惊人，功率最大（15千瓦）的IMAX放映机发出的灯光，甚至在月球上都能看得见。所以，IMAX放映系统造价高昂，而且重达1.8吨以上。
　　IMAX放映机精密度最高，功率最强，达到了前所未有的先进水平。其运作的可靠性及稳定性的关键所在，是采用了独特的"波状环行"(ROLLING L00P)进片技术；这项技术是使电影胶片如波浪般沿水平方运行。在放映过程中，每一画格都由真空装置牢牢吸附在镜头的后部，使画面的稳定性大大超过任何常规标准，而图像更是水晶般清晰。IMAX放映机15千瓦的灯箱的功率之大，人的肉眼可以看见它在月球上发射出的光点。
　　IMAX体验中的一个重要因素是它的音响。IMAX六声道超级音响系统包含有超低音频道。专门为IMAX影院设计的Sonics声源均衡喇叭系统是影院内每个地方的音量和音质完全相同，观众无论坐在哪儿都能享受同样质量的音响效果。为了使声音传播畅通无阻，银幕上还有成千上万个小孔。同时，大坡度的座位设计使得每个观众的视野无阻碍。
　　IMAX影院的构造也与普通电影院有很大的分别。根据形状的不同，IMAX银幕分为矩形幕和球形幕两种，前文所述的标准IMAX幕尺寸指矩形幕，而球形幕的直径可达三十米。球形幕主要放映全天域电影（IMax Dome，旧称OmniMax)。此类电影采用“鱼眼”镜头拍摄，使得180度的景物能成像于平坦的胶片上。放映时再采用另一个鱼眼镜头即可让全景重现银幕。
　　由于IMAX画面解析度极高，观众可以更靠近银幕，一般所有座位的范围都在一个银幕的高度内 (而普通传统影院座位跨度可达到8~12个银幕)。而且座位倾斜度也比一般影院大（球形幕的放映厅倾斜度达23度），以便观众能够更好地面向银幕中心。
　　IMAX3D则是IMAX立体影片的放映技术，IMAX3D使用两盘IMAX专用的15/70胶片，一盘胶片对应一只眼睛，通过偏振过滤眼镜或红外同步系统配合电子眼镜以提供两个单独的图像。结合IMAX巨幕，IMAX3D能够产生逼真的全视野立体效果。
　　技术标准
　　IMAX (15/70)
　　球面镜头组每格底片15孔水平下拉放映，从右至左（从观者视角）每秒24格底片镜头尺寸: 2.772"英寸（70.41毫米）乘 2.072"英寸（52.63毫米）投射尺寸：至少垂直距离镜头0.80"英寸，水平距离0.016"英寸IMAX Dome / OMNIMAX 与IMAX相同。
　　特制鱼眼镜头组镜头的光学中心高於水平基准线0.37"英寸椭圆形投射到拱顶银幕，低於平面20度到高於平面110度之间为最佳观赏角度。
　　IMAX的历史
　　IMAX技术由加拿大首先研制，现在加拿大IMAX公司独家拥有该项技术，世界各地的IMAX影院均由IMAX公司提供技术和设备。IMAX的研制与推广一直与大型的展览会、科技馆等公益性活动及场所分不开，而且至今遍布全球的IMAX影院几乎平均分为两大类：科技馆、博物馆为主的公益科普性场馆和用于商业放映的普通影院。
　　历史上第一部IMAX电影在1970年日本的富士展览馆﹝Fuji Pavilion﹞上播放，第一套正式的IMAX投影设备于1971年安装在多伦多的安大略圆形剧场﹝Ontario Place’s Cinesphere﹞。在1974年美国华盛顿州世界博览会上，美国馆展出了一块 27.3 x 19.7 米的巨型IMAX银幕，观众向正前方观看时，画面足以充满整个视界。其间共有5百万人次观看，绝大部分观众认为它呈视了强烈的动感，甚至有少部分观众身上发生了类似晕船的现象。1973年，首个IMAX球形银幕出现在美国加里福尼亚州圣迭戈Balboa公园的Ruben H. Fleet 科技中心太空剧场。1986年在温哥华的加拿大展览馆﹝Canada Pavilion﹞，IMAX公司以The IMAX Experience技术第一次展示IMAX的3D电影效果。
　　IMAX尽管影像质量优秀，而且问世的时间也较长，但是由于制作和放映IMAX的成本较高以及运输困难使得IMAX影片的播放时间比较短（一般为40分钟），因此IMAX一直未能普及，大多为适合于科技馆、天文馆等科普机构播放的纪录片。
　　20世纪90年代后期，出现了一股IMAX娱乐的风潮，几部娱乐性题材电影出现，如1998年的《霸王龙：重返白垩纪》（T-Rex: Back to the Cretaceous）、2001年的《鬼堡》（Haunted Castle等IMAX3D电影。而1999年，迪斯尼制作了《幻想曲2000》的IMAX版本——首部正常长度的IMAX动画问世。
　　2002年，IMAX公司与环球公司联手推出《阿波罗13号》的IMAX版本，是利用IMAX公司DMR（Digital Re-m astering）重新制作技术把传统电影转换成IMAX格式的第一部作品。此后，借助这一技术，不少好莱坞视效大片也陆续被转制成IMAX格式上映。由于技术上的原因，早期通过DMR处理的影片长度最长不能超过2小时。但在2003年，《黑客帝国2重装上阵》终于突破了这一限制，成为IMAX技术发展史上的重要里程碑。2003年末，《黑客帝国3革命》成为了第一部在IMAX和传统影院同步上映的影片。
　　观众非常欢迎这些利用DMR技术转制的IMAX版好莱坞大片。其视听效果远胜传统的35毫米电影。一位看过《阿波罗13号》IMAX版的观众评价道：“巨大的屏幕，爆炸般的声效，还有詹姆斯•霍纳那荡气回肠的原声音乐都只有在IMAX才能感受到。”所以，近年来好莱坞各大制片公司一致看好IMAX，纷纷把自己的重磅作品转制成IMAX乃至IMAX3D格式。索尼影业公司副主席布莱克称：“当你手头有一部像《蜘蛛侠II》这样的电影，如果你不把它转换成这种无与伦比的IMAX格式来让观众们欣赏，简直是一种惊人的浪费。”于是，诸如《星战前传II：克隆人的进攻》、《蜘蛛侠II》、《哈利•波特与阿兹卡班囚徒》、《极地特快：IMAX立体体验》、《机器人历险记》、《蝙蝠侠：侠影之谜》、《查里和巧克力工厂》等热门大片陆续被转制成IMAX格式放映。著名导演詹姆斯•卡梅隆是IMAX的坚定支持者，除了预言未来“五六年内”IMAX影院将逐步终结传统影院外，还曾亲自执导了一部关于泰坦尼克号的IMAX3D电影《深海幽灵》（Titanic3D：Ghosts of the Abyss）。
　　IMAX公司简介
　　IMAX公司成立于1967年，总部位于加拿大多伦多和美国纽约，亚太地区办事处则在中国上海。1994年，IMAX在美国纳斯达克上市。1997年该公司因其科技成就，赢得美国电影艺术与科学学院颁发的独立奥斯卡奖。
　　IMAX公司是IMAX技术及相关设备的所有者，主要致力于研发电影和数码科技，主要有3D技术、后期制作和放映技术。业务范围包括IMAX影院及放映系统的设计、租赁、销售、维修及经营；IMAX格式影片的拍摄制作和发行；摄影机和放映机的开发与生产。IMAX公司还拥有一些子公司，如在图像质量控制和后期制作方面频频获奖的DKP/70MM公司。
　　IMAX影片博物馆保存了200部以上的影片。影片的内容兼具教育性和娱乐性，主要由包括IMAX公司在内的独立电影制作机构拍摄，内容涵盖亚马逊丛林的自然奇观、鲨鱼、珊瑚、熊、狼、海豚、海狸等动物生态纪录、火山爆发、风暴袭来等大自然伟力、深海沉船、飞行奥秘等探索话题、飞越大峡谷的壮美、探索原子微粒的奥妙、外层空间的奇幻历险等等，这些影片很多都被转换为高清（HDTV）格式在北美的高清电视频道播出，而在我国诸如思路等高清或投影网站上，这类IMAX高清纪录片一般都广受好评，甚至被视为试机器演示专用视频文件。
　　到目前为止，IMAX公司以独立或合作的方式，在全世界36个国家和地区建立了250多个IMAX影院（放映厅），主要分布在加拿大和美国（约占总数的60%）。此外，世界主要国家中，日本拥有11家、英国5家、法国1家 、德国2家 、西班牙2家、澳大利亚1家，而韩国、意大利等国则尚无IMAX影院。据统计，现在已经有10亿以上的人次观看过IMAX电影，而每年约有8000万人次。

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