IRC是Internet Relay Chat的英文缩写，中文一般称为互联网中继聊天。它是由芬兰人Jarkko Oikarinen于1988年首创的一种网络聊天协议。经过十年的发展，目前世界上有超过60个国家提供了IRC的服务。在人气最旺的EFnet上，您可以看到上万的使用者在同一时间使用IRC。很多人称其为继bbs后的一种即时闲聊方式，相比于bbs来说，它有着更直观，友好的界面，在这里你可以畅所欲言、而且可以表现动作化，是故使众多的网虫们留连忘返。
　　相比于ICQ来说，它更具人性化，而且是即时式的聊天，更接