杨柳 自人类开始探索宇宙奥秘，升入深送而遥远的天空便成了美丽的梦想。于是，在流传至今的千百年的神话中，有娓娥奔月、后到射日等神奇的故事。 而真正为科学探索较早献身的，应算我国明代一位名叫万户（也作万虎）的年轻人。 万户自制了47支火箭，将其捆绑在一张座椅上，他坐在椅子上，手持两个大风筝，让人将火箭点燃，试图借助火箭的推力和风筝的升力，进入天空。万户虽然以付出生命的代价宣告失败，但却成为有史以来人类航天探索的第一位先行者。 也许，至今众多中国人不知道万户的名字，然而，国际科学界仍将月球的一座环形山命名为“万户环形山”，这当然令中国人骄傲。“万户环形山”企盼有朝一日中国人登月，当面领略其风姿。 多少年来，人类重视航天探索，重视宇宙空间开发。因为，宇宙空间有着太多令人神往的秘密，有着巨大的物质资源。现已被人类认识和开发的，只是沧海一粟，而未被人认识的，远胜过浩瀚的海洋。 在人类即将进入21世纪之际，空间资源越发重要。正因如此，世界许多国家不惜耗资探索和开发空间，为的是尽早占领未来科技和军事的致高点。 最近，有关航天专家接受了本刊记者的采访，介绍了空间资源和世界先进国家的航天活动，其中，包括军事航天活动的新信息。 巨大的空间资源有待人类认识和开发 空间又称太空或宇宙空间，指地球表面1 0 0公里以外空气稀薄的空间。目前人类的航天活动，还仅限于太阳系的宇宙空间。 空间环境的开发和利用是人类航天活动的目的。仅地球空间，可供人类开发和利用的资源就十分巨大，它们不仅具有重要的经济价值，而且具有重要的军事战略价值。 目前，人类开发地球空间资源主要有以下四种： 一是高度资源。近地空间和地球表面高度是一种重要资源。俗话说，“站得高，看得远”。在信息时代，远离地球的高度显得更加重要。因为，离地球越高，观察地球表面覆盖区域越大。人们在地球最高点的珠穆朗玛峰上，即8000多米的高度上，观察地球表面覆盖率只有0.07％；在离地球200公里的近地轨道上，观察地球表面面积可达14％；如果在地球卫星的静止轨道上，即35786公里的高度上，观察地球表面的面积则可达到42％。从经济价值上说，空间高度对人们认识地球表面和大气层空间有重要意义。利用地球近地轨道上的卫星，可提供通信、气象观测等便利，可为地面、海洋和空中导航和定位。随着人类科学的发展和进步，对空间高度资源的认识和利用必将进一步扩大。 二是高真空、微重力资源。在离地球100公里外的高空，大气密度和大气压只有地球表面值的1％。离地球越高，这一数值便越呈衰减之势。高真空的显著特点是高洁净，这为航天器轨道运行提供了理想的条件。高空资源的经济价值大，可为天文观测、科学研究、材料制造、加工工艺提供有利的环境。在空间微重力条件下，人类可制造出地球上无法制造的材料和制品。对于材料。冶金、制药、高质量晶体和医学研究来说，宇宙空间都是独特的理想领域。此外，在高真空和微重力的条件下，由于没有大气的吸收和散射，激光武器、粒子武器、定向能武器等，可对航天器及弹道导弹实施有效的打击，其效果甚为显著。 三是太阳能资源。太阳能和氢，被公认为是人类未来最有可能利用的两大能源。太阳内部核反应剧烈，中心区产生巨大的能量流，每秒给地球送达的热能量达81万亿千瓦。晴天，太阳每秒照射地球每平方米为1度电量，每秒给地球的总热量相当于现今全世界每秒发电量的数万倍。空间利用太阳能，条件独特，这里照时间长，阳光充足。在地球静止轨道上，每年有99％的时间，可接收到阳光，这比地面超出一倍。空间没有大气对太阳光的反射和吸收，能收到几乎没有损失的太阳幅射。利用太阳能不会受到天气、尘埃等有害气体的影响，太阳能转换器可保持高度的洁净。在空间轨道上部署的激光武器、粒子武器和定向能武器等高耗军事装备，可得到太阳能提供的支持。 四是月球资源。月球是地球唯一的自然卫星，是近地空间除地球外唯一的大型天体，月球环境和月球资源在不久的将来，极有可能为人类提供重要财富，月球是人类最有希望到达的地外疆土。月球有丰富的物质资源，土壤中含有多种矿藏。其中，40％的氧和20％的硅，是人类生产火箭推进剂和太阳能电池的重要材料。月球土壤中还有大量的粉末状金属铁和氢元素。近些年，人们还发现月球有大量结冰，这对于建立月球基地提供了宝贵的资源。月球的环境独特，表面引力只有地球表面引力的1／6，由于没有大气，十分有利于发射航天器，未来，人类在月球上建立航天发射基地将成为可能。 以上这些难以穷尽的资源还仅限于在地球空间，至于在太阳系空间，以及太阳系之外的空间资源，人类凭借目前的科技水平尚无法认识。可以说，宇宙空间的资源巨大，人类的认识难以穷尽，利用难以穷尽。 |