敦煌莫高窟开崖凿窟的第一声锤音，发生在前秦建元二年(公元366年)。在鸣沙山东麓执锤开山者是个僧人，名叫乐僔，后来被誉为“莫高窟创始人”。
这段开山凿窟的历史，被记载于唐代《李克让重修莫高窟佛龛碑》一书中：“莫高窟者，厥初，前秦建元二年有沙门乐僔，戒行空虚，执心恬静，尝杖锡林野。行至此山，忽见金光，状有千佛……造窟一龛。次有法良禅师，从东届此，又于僔师窟侧更即营建。伽蓝之起，滥觞于二僧。”
这段文字详细记载了乐僔、法良两位僧人先后开凿莫高窟的真实历史，两人也被一同尊为莫高窟的开窟鼻祖。
前秦建元二年，有个叫乐僔的僧人，他常常手持禅杖在荒郊野外云游修行。有一天他路过三危山，忽然看到金光万丈，就像有上千个大佛发出的光芒，于是在这里开凿了洞窟供奉佛像。之后，另一僧人法良从东而来经过此地，就在乐僔开凿的洞窟旁边安营扎寨。敦煌的佛教文化，就起源于这两位僧人。
之后，笃信佛教的东阳王元荣与建平公于义先后出任瓜州(敦煌古称之一)刺史，又各修一大窟。此后，莫高窟的开窟造像兴盛起来，北凉、北魏、西魏、北周、隋、唐、五代、宋、西夏、元等10个朝代、长达1000年时间内，人们在前临宕泉河、东向三危山的鸣沙山东麓，密密麻麻地开凿了各种洞窟。据统计，古代僧侣信众礼佛的场所集中在南区，现存洞窟492个，塑像2000余尊，壁画4.5万平方米以及木构建筑5座；北区则是僧侣修行、居住、圆寂的场所，有洞窟遗址243个。
关于敦煌莫高窟创建的时间，不同的古籍记载概不相同。据五代敦煌写本《沙州城土境》记载，莫高窟“永和八年癸丑岁创建窟”，即公元352年创建莫高窟；而西晋《莫高窟记》却说“敦煌名士晋司空索靖在莫高窟题壁号‘仙崖寺’”，又将莫高窟的创建时间提前至公元290年左右。虽然古文献上对此莫衷一是，但学界普遍认可公元366年为莫高窟创建的起点。
回答评级：★★★☆☆☆☆☆☆ 回答者：{kuail}kuail 1-16
回答