天主教、新教和东正教是基督教的三大流派。基督教是对奉耶稣基督为救世主的各教派统称，亦称基督宗教。公元1世纪，发源于罗马的巴勒斯坦省（今日的以色列、巴勒斯坦和约旦地区）。它建立的根基是耶稣基督的诞生、传道、死亡与复活。基督教主要包括：天主教、新教、东正教三大教派和其他一些较小教派。

　　天主教

　　即至一、至圣、至公、从宗徒传下来的教会——普世大公天主教会。在初代教会时期，就是指着整个神的教会，不分国界、语言、种族与背景而言。只要属于基督教会者，都是大公或普世的教会。是基督教中历史传承最悠久、文化沉淀最深刻、信徒最多的派别。与新教、东正教并称为基督教三大流派。

　　新教

　　亦称基督新教，与天主教、东正教并称为基督教三大流派。包括16世纪欧洲宗教改革运动中脱离天主教而产生的新宗派：路德宗、加尔文宗、安立甘宗，以及随后又从这些宗派中不断分化出来的更多宗派。新教又称“更正教”、“抗罗宗”、“耶稣教”。

　　东正教        

　　东正教或称东方正教，是基督教分支中的一个派别，主要是指依循由东罗马帝国所流传下来的基督教传统的教会。是与天主教、基督教新教并立的基督教三大派别之一。

　　东正教源自希腊文明的救世主信仰根源，因罗马帝国东部一脉相承的拜占庭帝国、俄罗斯帝国的国家宗教闻名。公元1世纪，希腊裔基督徒的耶路撒冷、安条克、君士坦丁堡、亚历山大港、罗马之五城联邦原型诞生。4世纪，君士坦丁堡成为罗马帝国的国家教会首都。5世纪，因单性论被开除的近东边缘教会形成东方人派正教会。

　　11世纪东西教会大分裂，形成东罗马正教会。15世纪，东罗马帝国因君士坦丁堡战役败亡。希腊正教会与俄罗斯正教会为首的东正教会体系确立。东正教的根基在地中海东部，随东罗马帝国兴盛，信徒主要在古希腊地区、东欧地区占主导地位。

　　一、天主教、基督新教、东正教的共性

　　1、共同认可一主

　　即神，上帝耶和华。他是宇宙的主宰和造物主，自有永有，自在永在，他是大能、公义和仁慈的，他是三位一体的（圣父，圣子，圣灵）。圣父，圣子，圣灵是三个位格，同为一体，圣子就是耶稣，圣灵则充满于信徒的身心内，以沟通上帝和人之间的关系。

　　2、共同认可一经

　　即圣经。分旧约和新约，旧约启示给犹太人，强调人作为受造物的不完满性和罪性以及上帝对人的犯罪的不悦和惩处，用以揭示上帝的大能、权威和公义；新约启示给全人类，上帝派遣自己，经童贞女玛利亚无玷受孕道成肉身，下凡人间，经历苦难，传扬福音，然后被钉十字架，以自己的苦难和牺牲来救赎人类的罪性、堕落和苦难。死后三天，复活，升天，并预言自己日后还要再来，对所有的活人和死人进行审判，善人入天堂享永福，恶人下地狱受永罚，此即为"末日大审判"。新约强调福音，也就是爱，博爱，上帝对全人类的爱，以及人作为回应，对上帝的爱和对人的爱。正所谓的爱人如己，荣神益人。

　　3、共同认可一信

　　信三位一体，信原罪，信拯救，信恩典，信审判，信永生。

　　4、共同认可一洗

　　承认自己的罪性，接受救赎，领洗为门徒，爱人如己，荣神益人，实践福音。

　　二、天主教、基督新教、东正教的区别

　　1、在经典方面

　　天主教、东正教使用的《圣经》共73卷，即《旧约》46卷、《新约》27卷；新教使用的《圣经》共66卷，即《旧约》39卷，《新约》27卷。

　　2、在教义方面

　　东正教主张圣灵只来自圣父，而天主教则主张圣灵既来自圣父，又来自圣子的说法；新教也认为圣灵既来自圣父又来自圣子。东正教没有关于在“天堂”和“地狱”之间存在“炼狱”的说法，而天主教则声称有中间阶段的“炼狱”（人死后暂时受罚的地方，以此赎尽罪孽，再升入天堂）；东正教否认童贞女马利亚贞洁受孕及其肉体升天的教理，而天主教则承认此教理；东正教不承认罗马教皇为普世教会的首脑，只承认他的主教和“西部教会牧首”职位。而天主教教皇则自称他是全世界教会的领袖。

　　3、在神学方面

　　东正教没有什么革新和发展，较为守旧、落后、缺乏活力，而天主教则面向社会，面向世界，面向未来，它在世界许多地区开展的活动很有生气，主张社会开放、自由、平等，提出诸多进步神学，如解放神学、妇女神学、黑人神学、希望神学、民众神学、发展神学、新托马斯主义神学等。

　　4、在礼仪方面

　　①东正教教士衣着装扮与天主教教士有所不同，东正教主教头戴圆顶帽， 身穿银白色或黑色神袍，胸挂圣像，手持权杖；而天主教主教则头戴桃形尖顶帽，身着特制的黄色神袍，胸挂十字架，手戴权戒。

　　②举行仪式时，东正教会除使用希腊语言外，还许可使用地方民族语言，如斯拉夫语言等，而天主教会则在长时间内只使用拉丁语言，现在有些天主教会也可使用地方民族语言。

　　③唱圣歌时，东正教唱诗班没有乐器伴奏，而天主教唱诗班则有风琴伴奏。

　　④祈祷时，东正教徒用3个手指（拇指、食指、中指）在胸前自上向下、自右向左划十字，而天主教徒则是用整个手掌在胸前自上向下，自左向右划十字。

　　⑤洗礼时，东正教采用浸水式，而天主教则采用注水式；东正教主张婴儿受洗后就有资格领圣餐，而天主教则持反对意见；东正教的坚振礼在小孩（7岁前）受洗后不久举行，而天主教的坚振礼则在小孩长到7至8岁时进行。

　　⑥举行圣餐礼时，东正教使用的是发酵饼和酒，而天主教使用的则是无酵饼，并规定，只有神职人员才能使用饼和酒，一般教徒只用饼。

　　⑦礼拜时，东正教堂里不放板凳或坐椅，参加者只能站立，而天主教堂里则放有成排的长板凳，供祈祷者跪坐。

　　⑧告解 （即忏悔）时，东正教规定，教徒在神父面前可站，也可跪，而天主教则规定，教徒在神父面前只能跪着。

　　⑨东正教准许除主教以外的一切神职人员结婚、离婚、再婚，在婚姻问题上比较自由、宽松，而天主教则很严格，一切神职人员不得结婚，强调独身主义和禁欲主义。

　　5、在节日方面

　　东正教的一些大节日与天主教的大节日大体相同，只是称谓不同。例如，东正教的主降生节，在天主教里称耶稣圣诞瞻礼；东正教的注领洗节，即天主教的主显节；东正教的主教的进主节，相当于天主教的献主节；东正教的主进圣城节，在天主教里称棕枝主日。东正教的其他一些小节日则因民俗习惯不同而异，如尼古拉节、彼得节、乔治节、殉教节等。

　　6、在神品方面

　　基督教会的最初神品只有副助祭(副执事)、助祭(执事)和司祭(神父、主教)三个品位。基督教会分裂后，东正教会实行牧首制，牧首制确立后，神品分为黑白两种。

　　7、在教历方面

　　东正教使用儒略历法，它是现在大多数国家通用的公历的前身，即旧历。罗马教皇格列高利十三世对之进行了改革，于1582年公布新历法，称为格列历法。此历法后来被多数国家所采用，被公认为公历。天主教自那时以来一直采用格列历。

　　8、在教堂方面

　　东正教教堂的建筑样式多为拜占廷式，或斯拉夫式；天主教教堂则多为罗马式，或哥特式。东正教堂内布置与天主教堂内的布置不尽相同。东正教堂圣坛中央挂有圣像，周围墙上挂有一些圣徒画像，而天主堂圣坛中央则挂有圣母马利亚画像，圣坛两旁挂有耶稣画像，在周围墙上悬挂14幅耶稣受难的画像。

　　9、在地位方面

　　天主教认为《圣经》只有经过罗马教廷的解和释才能成为教徒的最高权威经典；新教认为《圣经》是教徒的唯一最高经典权威；东正教信奉的经典除新旧约《圣经》外，还包括其他的。

　　10、在组织结构方面

　　天主教内部没有明显的派别，内部组织结构比较严密；东正教没有统一的组织，是一个自治的教会大家庭；新教在世界上没有统一的教会中心，教会组织是分散的。