U盘，中文全称USB闪存驱动器，英文名“USB flash disk”。它是一种使用USB接口的无需物理驱动器的微型高容量移动存储产品，通过USB接口与电脑连接，实现即插即用。
1998年，作为朗科公司创始者人的邓国顺在好几次出差时发现，他带去的软盘常常一不小就有损坏，比如有水或灰尘渗入，或者被刮伤了等等，都可能导致存储的资料无法读取。当时整个计算机，大到主板、中央处理器（CPU）等，小到键盘、鼠标，都在不断更新换代，惟有软驱多年不变，始终都是标准配置。于是他就想能不能抛弃软驱，做一款小巧、稳定、且容量比一般软盘大许多倍的移动存储器呢？这个想法和一个叫成晓华的人不谋而合，于是他们开始共同研发，1999年一个名为“优盘”的闪存盘终于在他们手中诞生了。同年深圳市朗科科技有限公司创立。
与传统可移动存储器不同的是，“优盘”不需要驱动器，即插即用，使用时就相当于一个独立的“硬盘分区”，交换数据时像软盘一样“拔下就走”。因此，配有“优盘”的个人电脑，主板上不必为软驱再单独留一个接口。它小巧便于携带、存储容量大、可多次反复读写。存盘中无任何机械式装置，抗震性能极强。另外，还具有防潮防磁、耐高低温等特性，安全可靠性很好。U盘的问世，宣告了软驱和磁盘正式退出历史舞台。
2000年10月在第二届中国国际高新技术成果交易会上，“优盘”得到了多家公司的青睐。2002年7月，朗科公司“用于数据处理系统的快闪电子式外存储方法及其装置”获得国家知识产权局正式授权。该专利填补了中国计算机存储领域20年来发明专利的空白，引起了整个存储界的极大震动。2004年12月7日，朗科获得美国国家专利局正式授权的闪存盘基础发明专利。
因为拥有了专利的认定，发明权争议问题得到解决，而之后生产的类似技术的设备由于朗科已进行专利注册，而不能再称之为“优盘”，而改称谐音的“U盘”。后来，U盘这个称呼因为简单易记而广为人知。
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