通过结合两种明显对立的理论,美国北卡罗来纳大学教堂山分校研究员劳拉·梅尔西尼-霍顿从数学角度证明了黑洞不可能存在。
劳拉·梅尔西尼-霍顿新发表的论文不但要求科学家重新思考空间—时间结构,而且还要重新思考宇宙的起源。
“我现在仍然感到震惊,”梅尔西尼-霍顿表示,“科学家对这一问题已经研究了50多年,而这个答案给我们带来了许多需要思考的东西。”
几十年来,科学家们一直认为,当一颗质量很大的星体在其自身引力作用下坍缩于空间中的奇点时,就会形成黑洞。在奇点周围会形成一层不可见的边界,被称作“视界”。任何越过视界的物体都会被吞噬,再也不能退回到它原本的道路上。黑洞的奇点具有的引力太过强大,以致任何物体都无法从中逃脱。
由于黑洞的存在太过奇特,有两种关于宇宙的基本理论在这一问题上出现了矛盾。其一是爱因斯坦的引力理论,该理论预言了黑洞的形成;而另一理论是量子论中的一条基本定律,即宇宙中任何信息都不可能永远消失。试图统一这两种理论的努力得出了一个数学悖论,即“黑洞信息悖论”。
霍金1974年利用量子力学证明了黑洞会发出辐射。自那之后,科学家们已经在宇宙中发现了黑洞发出辐射的痕迹,并且对宇宙中存在的黑洞进行了辨识。
然而,梅尔西尼-霍顿在她的论文中描绘了完全不同的景象。她同意霍金所说的星体在自身重力作用下坍缩时会产生辐射,但表示由于这种辐射的影响,星体也会损失质量。正因为如此,在星体收缩的过程中,其密度已不足以形成黑洞。在形成黑洞以前,即将灭亡的星体就会发生最后一次膨胀,并随后爆炸。
因此,黑洞以及黑洞的“视界”永远不会形成。梅尔西尼-霍顿这篇论文的主要结论十分清晰:不存在类似于黑洞的东西。她的这篇文章最近刚刚发表在阿奇夫论文预印本网站上,而此前她已在《物理快报B》上发表了一篇类似的研究。
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