南极的科学季又要来了。南极又要进入夏季，世界各地的研究小组也抓紧时间，在这(相对)温暖的季节向南进发。开展一个又一个高大上的实验，希望解开一些迄今还困扰我们的未解之谜。

　　1959年12月，12个国家签订《南极条约》并于1961年生效，迄今各国在世界上最偏远的大陆——南极洲已建有60多个观测站和100多个考察基地。今年，29个国家在南极洲开展科学研究，这意味着从今年10月到明年3月，将有大约800名科学家和支持人员前往南极洲开展夏季考察，其中，仅仅美国就有100多个研究项目，这些研究项目将对很多关键的问题进行调查，包括气候如何变化；宇宙最初始的面貌等。美国《大众科学》网站近日为我们列出了需要关注的七大实验。

　　海洋中的食物链

　　纳撒尼尔·B·帕尔默科考船是一艘281英尺(约86米)的破冰船，其主要负责运送参与AML实验的研究人员在海上搜寻两英寸长的甲壳纲动物——野生磷虾。

　　在南极生活的企鹅、鲸鱼以及人都以野生磷虾作为食物来源。尽管对野生磷虾的研究已经进行了30年，但生态学家们对其过冬模式仍然知之甚少。AML团队正在进行一项为期5年的研究，希望最终绘制出隐藏于海冰之下的野生磷虾的分布图，目前研究已经进入第三年。这项研究将有助于美国政府对南极洲的磷虾捕捞业进行管理。

　　全球海冰融化

　　嵌入南极洲冰块内的全球定位系统(GPS)和地震传感器与位于格陵兰岛上的传感器一起，编织了一张密实的极地冰观测网(POLENET)。

　　今年，研究团队将在另外三个地点铺设传感器，计划每处铺设重达3000磅的监控设备。这些设备收集到的数据将帮助地理科学家们预测，随着南极洲西部的冰面不断融化，地球的地壳会如何回升。这一项目或许可以让科学家们确定，海冰的不断融化是否正如其他科学家们年初时发现的那样，是一个像脱缰的野马一样无法控制的过程，以及这种回升是否会导致地震和火山爆发。

　　捕捉飘忽的中微子粒子

　　数十年来，天文学家们一直希望能够探寻到中微子粒子，这种“神龙见首不见尾”的粒子将有助于科学家们厘清自然界中的一些神秘现象，比如超新星的工作原理以及暗物质的实质。传统的中微子探测器，比如位于日本的“超级神冈(super-kamiokande)”探测器是水罐，建立在废弃的矿井之下。而“冰立方中微子天文台(IceCube)”的大小为超级神冈的2万倍，但成本仅为其2倍。

　　“冰立方中微子天文台”是科学家们迄今设计的最疯狂的观测台之一，其位于南极洲约2.4公里深的冰层下1立方公里的冰块内，由86根装备了传感器的电缆所组成，每根电缆包含有60个光学传感器，这5160个传感器的使命就是搜寻太阳系和我们所在的星系外的中微子。

　　2010年，“冰立方中微子天文台”竣工，2012年，其发布了首个观测结论。迄今为止，科学家们已经捕获到了30多个中微子。今年，该研究团队将对去年安装的计算机进行测试，他们希望这台计算机能使探测器更加自动化，而且能发现宇宙中的中微子源于何处的线索。

文章评级：★★★★★☆☆☆☆ 发表者：{blxs123789}blxs123789 9-28 [ 0]