12月4日下午，中国科幻作家刘慈欣和美国科幻小说家金·斯坦利·罗宾逊在北京启皓空间进行了一场名为“科幻与现实的边界”的对话。此次活动由大象公会主办，北京华章同人文化传播有限公司协办。

　　罗宾逊共获得1次世界奇幻奖、2次雨果奖、3次星云奖，他的《火星三部曲》为其最负盛名的作品。作为火星移民的奠基之作，《火星三部曲》的故事跨越百年，讲述了2026年到2128年之间首批地球移民在登陆火星之后遭遇的种种困境以及改造火星的努力。而刘慈欣作为亚洲首位雨果奖的获得者，他的《三体》系列则讲述了人类和外星文明的种种遭遇，深受广大科幻迷的喜爱。

　　遭遇外星文明为何是科幻小说的母题？这其中有何种哲学思考，又牵涉到什么现实问题？与外星文明相遇之后的人类何去何从？针对上述问题，两位科幻作者展开了对话。

　　刘慈欣说，描写外星文明和来自宇宙的力量是科幻小说一个永恒的主题。但他也表示，《三体》是被一些同样描写外星文明题材的小说中所缺失的想法所驱动的。这种缺失的想法即是：人类历史从文明的开端一直到现在，遇到过各种各样的事情，但却从来没有遇到过一个他者。这个他者的智力和人类相当甚至高于人类，他有自我意识。人类从来没有遇到过这样的存在，这意味着如果把人类比作一个人的话，那么这一个人自始至终是在地球时间的荒原上在游荡，可是假如人类已经游荡了——按人类历史50万年来说，按文明史一万年来说——一万年之后突然发现前方还有一个人，这个时候对这个人的精神，对他的方方面面，对他将来的命运会产生什么影响？刘慈欣认为这种影响远比人们想象得要大，也比所有科幻小说中描写得也要大。

　　因此刘慈欣在书里面提出了零接触的概念，人类仅仅是知道外星文明的存在，而不是和它去接触，仅仅是这么一件事，可能对人类的政治、文化方方面面产生巨大的影响，这是刘慈欣写《三体》的一个很重要的思想基础。

　　他说：“纵观人类历史，人类一直在想象中去寻找他者，宗教本身也是一个寻找他者的努力，从宗教中寻找出那种比人类高许多的他者，上帝也好、别的神也好，还有一些很邪恶的他者，魔鬼也好、撒旦也好，不存在的他者出现在文明中，可能渐渐在人类的头脑中失去了真实性。而外星文明这个他者，至少它有可能是真实的。从这个角度上描写外星文明，这也是我写这本书最初的一个感觉，一个想法。”

　　但与此同时，刘慈欣也表示他者的问题不仅仅是个单纯的哲学问题，其实也是一个在科幻小说中十分现实的问题。“比如说，现在外星人来了，我们看到一个飞碟，我找谁去？我跟谁汇报这个东西？谁管这事儿？这都是一个问题。所以说科幻小说中描写很多看似很终极的哲学问题，其实是很现实的问题，包括外星人问题，它所描写的未来的乌托邦的问题，像罗宾逊先生的书中火星中的乌托邦的问题，有很多现实中的影子。在我们飞速变化的时代，我们的变化是非线性的变化，变化很快，随时都有可能会产生一个或某个技术突破，来完全改变我们人类社会的形态。现在所谓终极的哲学问题，那时候可能就是火烧眉毛到眼前的事儿了，这也是科幻小说的一个价值。”

　　刘慈欣还认为科幻小说其实倾向于把整个人类作为一个整体来描述，现在这个人就在一个宇宙的荒漠中孤独地待着，这种情况下，他者对于这个人来说并非完全是一个哲学问题，他者的问题，其实是人类社会所面对的最大的不确定性之一。因为他者可能一万年也不出现，也可能明天早晨就出现了，假如明天早晨出现的话，那么人类无论在思想上、在政治上、在经济上、在理论上都完全没有准备。

　　关于将外星文明视作他者的问题，罗宾逊也做出了回应。罗宾逊认为，科幻作品更多的探讨人和社会、和行星、和宇宙之间的关系，这里就牵涉到很多哲学问题。罗宾逊觉得科幻具有非常强大的文学力量，它就像是诗歌一样，带来的是具有象征性的意义，关于最深层的真相。

　　罗宾逊说：“我们现在所处的世界是一个庞大的、复杂的科幻故事，所有人都在共同讲述我们自己的这个科幻故事。这就是人类历史的全部，它本身就是一个科幻故事，因为科技，因为宇宙学的研究，随着科技大爆炸，所有的这些事实，其实对我们来说，都是非常具有启发性的，也许我们现在还不能说马上就生活在月球上，但是我们现在其实像克隆等等技术，已经进展得非常快速了，也许你可以完全复制一个你自己。”