民间谚语云：“夏至三庚数头伏”。然而，民间的入伏、伏天进程与气象学中的入夏、高温进程不是一套标准。伏天是按照我国古代的“干支纪日法”确定的。每年夏至以后第三个庚日(指干支纪日中带有“庚”字的日子)为初伏，第四个庚日为中伏，立秋后第一个庚日为末伏，合起来称为三伏。按阳历计算则出现在7月中旬到8月中旬，时间上不分地域“一刀切”。而气象学意义上的入夏是指连续5天日平均气温稳定上升到22摄氏度以上作为夏季开始，从全国来看，符合条件的地区往往是自南向北逐步入夏。

　　“庚日”的日期在公历是有变化的，并不固定，所以每年入伏的日期不尽相同，但入伏日期总是在公历7月11日至7月20日之间。第四个庚日到第五个庚日为中伏；立秋后的第一个庚日到第二个庚日为末伏。每一个庚日相隔10天，中伏天数不固定，夏至到立秋之间有4个庚日时，中伏为10天，有5个庚日时，中伏为20天。