公元前139年，张骞出使西域。历时十三年，走过千里黄沙，爬过雪山戈壁，无数次逃离死亡边缘。此次西行，不只是几个人的十三年冒险，也是西汉第一次和西域国家的互通，是东亚和中、西亚文明的交流，被司马迁称为“凿空”，意为“开通大道”。这一互通不只是人与人的交流，也促成了物品和物种的交流，泽被后世的丝绸之路由此开拓，中国人第一次品尝到了来自西域的葡萄、黄瓜、胡椒、菠菜、香枣等美味。

　　这其中还有石榴。据唐代《初学记》引西晋张华《博物志》所记：“汉张骞出使西域，得涂林安石国榴种以归，故名安石榴”。有说法认为，石榴来自安石国，故称安石榴。安石国可能指的是西亚的安息国，也就是在今天的伊朗高原东北部。

　　石榴在中国最早植于都城长安的上林苑、骊山温泉一带，后来栽种范围逐渐扩大，但很长一段时间里都是罕见的贵重之物，家里能种上石榴，就是高贵身份的象征，一度引发王公贵族争相栽种。

　　随着石榴栽种技术的不断推广，到了隋唐五代，石榴树已经不再只有王公贵族才能拥有的珍贵花木，开始在大江南北处处培植，并且因多汁美味、花实枝叶美丽、寓意美好，深受人们喜爱。