扶乩（jī）起于中国古代，最早见于刘宋时期刘敬叔的《异苑》，时人通常在正月十五，在厕所或猪栏边迎接紫姑神，凭偶像的跳动，卜未来蚕桑。

　　扶乩要准备带有细沙的木盘，没有细沙，可用灰土代替。乩笔插在一个筲箕上，有的地区是用一个竹圈或铁圈，圈上固定一支乩笔。扶乩时乩人拿着乩笔不停地在沙盘上写字，口中念某某神灵附降在身 。所写文字，由旁边的人记录下来，据说这就是神灵的指示，整理成文字后，就成了有灵验的经文了。扶乩来源于古代占卜问神术。人们有了疑难，就通过龟卜、蓍筮向神祈祷，请求神灵指示，预测吉凶，再根据神的指示去办事。西汉以后，产生了大量的谶纬书，道教法师们承袭其技，扶乩降笔，依托神灵降受道教经书，在魏晋时期开始大量涌现。宋、元、明、清，占卜扶乩之风愈盛，在现存道经中占有相当一部分即有此而来。

　　所谓“乩手”，就是指帮助善信与神祇沟通的凡人。要成为“乩手”，一定要与神祇有缘，及经过长时间训练才可，而且要保持心境平静，斋戒更是少不了，“飞雁洞”的“乩手”更规定不可结婚。

　　“开乩”亦有一套步骤，善信要跪在坛前，询问仙师，但不用口讲，只要在心中询问，“乩手”就会感应仙师回覆的答案，用“乩笔”在指定的乩盘写出来，再由其他助手笔录记下来，当“乩手”停笔之时，就表示完成。