刍狗（chú ɡǒu）， 古代祭祀时用草扎成的狗。狗在古代是普通百姓作祭祀用的牲畜（因为用不起猪、牛、羊等大的牲畜）。随着社会风气的演变，人们渐渐不再用真的狗，而是用草扎一只狗形来代替（就相当于后来在拜祀的时候，用面做的猪头来代替真的猪头一样）。刍狗虽然是草扎成的，但人们依然把它视为神圣之物，在没有用来祭祀之前，大家对它都很重视，碰都不敢随便碰；即使祭祀完毕，也会小心翼翼的把它放在无人践踏的地方，任其自然生灭。
“天地不仁，以万物为刍狗”出自老子所著的《道德经》第五章。有人理解是：老天并不仁慈，只把万物当作没有生命的贡品；然而联系上下文，这种理解有失偏颇。另一种理解则是认为老子想表达天地公平的观点。通俗点说：天地看待万物是一样的，不对谁特别好，也不对谁特别坏，一切随其自然发展。换句话说，不管万物变成什么样子，那是万物自己的行为，与天地无关，天地顺其自然。
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