地震光是指地震时人们用肉眼观察到的天空发光的现象，其形状有带状光、闪光、柱状光、片状光等。颜色也是多种多样的。
在过去的几十年里，科学家们提出了各种各样的假说。有人说，在地震时，含石英成分的岩石的运动可能会产生能发出闪光的压电场。
也有人说，构造应力能让岩石暂时传送电磁能量，使大气上方的电离层中电磁能量变化而放电。但无论是哪种假设，都很难能验证其真伪。因为地震发生的条件很难在实验室里复制。
最近，一组科学家有了新的成果，他们另辟蹊径找出了答案。他们收集了发生在过去1600年中65场的地震数据来寻找地震光的共同点，有了意想不到的结果。
他们发现，大约有95%的地震活动都发生在两个或者更多板块之间的边界上，还有5%发生在一个板块的裂谷地带上。
而85%以上的地震光现象都出现在裂谷地带地震时，还有15%的地震光出现在大陆板块的潜没运动--一个板块冲到另一个板块的下面的俯冲运动--引发的地震中。
地震光其实很少在地震后出现，更多是在地震前或者地震时出现。这些科学家通过计算机模拟发现，在地震爆发前，地底积聚着巨大的能量，岩石承受着很高的压力。
在某些类型的岩石里，深层岩石所承受的压力可以电离氧分子，然后，氧离子会通过岩石夹缝溜出地面。这些漏出的高密度带电离子在上升过程中会使周围一些空气发生电离，导致形成带电的会发光的气体，即等离子体--这就是我们所看到的地震光了。因为在地震发生之前，构造力会不断积累一段时间，所以在这段时间内就会持续有光出现。
这个模型成功地解释了为什么地震光会在地震前数分钟或者数小时内出现。因此，地震光并不是个超自然的现象，而在某种程度上是地震即将发生的一种标志。
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