当流星雨出现时，若细心观察，便会察觉所有流星都是从天空中某一特定点发射出来，这个点被称为流星雨的辐射点。辐射点位于哪一个星座，流星雨就以哪个星座来命名，所以辐射点位于狮子座的流星雨便被称为狮子座流星雨。如果同一星座内出现两个流星雨，就分别用辐射点附近亮星的名称来命名，例如宝瓶座η和宝瓶座δ流星雨。而实际上流星体都是平行向地球飞来，只是由于透视的关系，从地球上看好像是从一个辐射点飞出，所以本质上讲流星雨跟星座并没有关系。