EDA即电子设计自动化（英语：Electronic design automation，缩写：EDA）是指利用计算机辅助设计（CAD）软件，来完成超大规模集成电路（VLSI）芯片的功能设计、综合、验证、物理设计（包括布局、布线、版图、设计规则检查等）等流程的设计方式。

　　EDA涵盖了电子设计、仿真、验证、制造全过程的所有技术，诸如：系统设计与仿真，电路设计与仿真，印制电路板（PCB）设计与校验，集成电路（IC）版图设计、验证和测试，数字逻辑电路设计，模拟电路设计，数模混合设计，嵌入式系统设计，软硬件协同设计，芯片上系统（SoC）设计，可编程逻辑器件（PLD）和可编程系统芯片（SOPC）设计，专用集成电路（ASIC）和专用标准产品（ASSP）设计技术等。高级硬件描述语言和IP芯核被广泛采用，使得电子设计方式以及电子系统的概念发生了根本性的改变。

　　IP是集成电路知识产权模块的简称，可以定义为“经过预先设计、预先验证，具有相对独立功能，可以重复使用在SoC和复杂ASIC中的电路模块”。按照其在设计流程中的位置，IP可分为三种：软核IP、固核IP和硬核IP。

　　软核IP是用可综合硬件描述语言描述的RTL级电路功能块，不涉及用与什么工艺相关的电路和电路元件实现这些描述。软核IP的设计周期短，设计投入少，由于不涉及物理实现，为后续设计留有很大的发挥空间；但同时也会有一定比例的后续工序无法适应软核IP设计，从而造成一定程度的软核IP修正，在性能上有较大的不可预知性。另外，软核IP在使用时需要冒相当大的知识产权保护风险。

　　硬核IP是经过布局、布线并针对某一特定工艺库优化过的网表或是物理级版图。硬核IP在功耗、尺寸等方面都做了充分的优化，有着很好的可预知性，但对工艺的依赖性使得其灵活性和可移植性都较差。 

　　固核IP是已经基于一般工艺库进行了综合和布局的IP核，通常以网表的形式提交客户使用。因此其在结构、面积和性能的安排上都已进行了优化。固核IP是介于软核和硬核之间的一个折中方案。

　　EDA采用自顶向下的设计方法，EDA软件也具备与之相适应的设计环境，例如采用高级硬件描述语言、丰富的库支持和与工艺无关的设计输入方式等。EDA设计工具依靠标准的程序化模型或模型库的支持，使得所设计的电路具有仿真和进行各种分析的基本条件，且具有重复利用的功能，产生了所谓的IP核或IP芯核。而传统的CAD软件只是一种辅助作图工具，图形背后没有深层的物理含义。